El verano también se cuida: claves para proteger la salud infantil durante las vacaciones
El verano es sinónimo de vacaciones, juegos al aire libre, playa, piscina y tiempo en familia. Sin embargo, también es una época en la que aumentan determinadas consultas pediátricas relacionadas con la deshidratación, los golpes de calor, las quemaduras solares, las infecciones respiratorias, las otitis y las gastroenteritis.
Aunque muchas familias asocian los resfriados y catarros al invierno, los expertos recuerdan que también son frecuentes durante los meses estivales. Los desplazamientos, los viajes, los campamentos infantiles y el mayor contacto entre personas favorecen la transmisión de virus respiratorios incluso cuando las temperaturas son elevadas.
Por eso, los especialistas de distintas áreas asistenciales del grupo sanitario Ribera comparten en esta entrada a su blog de salud una serie de recomendaciones para disfrutar de las vacaciones con seguridad y proteger la salud de los más pequeños.
Por qué los niños se resfrían también en verano
Uno de los mitos más extendidos es que el aire acondicionado o el frío son los responsables directos de los resfriados. Sin embargo, el verdadero origen de estas infecciones sigue siendo el contacto con virus respiratorios.
El doctor José Antonio Arjona Sevilla, jefe de Zona del Centro de Salud Sapena, en el Departamento de Salud del Vinalopó, explica que durante el verano aumentan los factores que favorecen el contagio. «Los viajes, las reuniones familiares, los campamentos infantiles y la permanencia en espacios cerrados climatizados facilitan la transmisión de los virus respiratorios».
Los niños son especialmente vulnerables porque su sistema inmunitario todavía está madurando y mantienen un contacto muy estrecho con otros menores en actividades de ocio, escuelas de verano o campamentos.
Por su parte, el doctor Juan Carlos Fuego, jefe del Servicio de Urgencias de Ribera Povisa, recuerda que en verano solemos bajar la guardia respecto a las medidas preventivas porque relacionamos las infecciones respiratorias exclusivamente con el invierno.
Cómo prevenir los resfriados de verano en niños: 5 consejos clave
Aunque no existe una fórmula infalible para evitar los resfriados, sí es posible reducir significativamente el riesgo de contagio mediante hábitos sencillos que apuntamos a continuación de la mano de los especialistas del grupo Ribera:
1. Mantener una buena higiene de manos
Lavarse las manos con frecuencia sigue siendo una de las medidas más eficaces para prevenir la transmisión de virus respiratorios. También conviene evitar tocarse ojos, nariz y boca con las manos sin lavar.
2. Ventilar los espacios cerrados
Siempre que sea posible, es recomendable favorecer la ventilación de habitaciones, apartamentos vacacionales y espacios compartidos.
3. Utilizar correctamente el aire acondicionado
El aire acondicionado no causa resfriados, pero puede resecar las mucosas y favorecer la estancia en ambientes cerrados de grupos de personas, lo que favorece el contagio. Los especialistas recomiendan mantener temperaturas entre 24 y 26 grados y evitar cambios bruscos entre interior y exterior.
4. Dormir y descansar adecuadamente
Las vacaciones suelen alterar las rutinas de sueño. Sin embargo, descansar lo suficiente ayuda a mantener una buena respuesta del sistema inmunitario.
5. Mantener una correcta hidratación
La hidratación es una de las medidas preventivas más importantes tanto frente a los resfriados como frente a los problemas derivados del calor.
Hidratación y protección solar: dos pilares fundamentales
Además de las infecciones respiratorias, la deshidratación y los golpes de calor son algunas de las urgencias pediátricas más habituales durante los meses de verano.
El doctor Pío Dólera, jefe del Servicio de Pediatría de Ribera Hospital de Molina, recuerda que los niños son especialmente sensibles a las altas temperaturas porque sus mecanismos de regulación térmica todavía no están completamente desarrollados.
Entre sus recomendaciones destacan:
- Ofrecer agua con frecuencia durante todo el día.
- Evitar actividades físicas intensas durante las horas centrales.
- Buscar espacios frescos y ventilados.
- Utilizar protección solar de amplio espectro.
- Renovar el fotoprotector cada dos horas y después de cada baño.
- Completar la protección con gorra, gafas homologadas y ropa ligera.
Piscina y playa: ¿puede bañarse un niño resfriado?
Esta es una de las preguntas más frecuentes durante las vacaciones.
Los especialistas coinciden en que, si el menor se encuentra bien y no presenta fiebre ni un deterioro importante de su estado general, puede disfrutar de la playa o la piscina con normalidad.
Eso sí, recomiendan evitar cambios bruscos de temperatura, mantener una hidratación adecuada y actuar con responsabilidad para minimizar el riesgo de contagio cuando existan síntomas respiratorios importantes.
Otitis, gastroenteritis y accidentes acuáticos: otros riesgos del verano
Durante las vacaciones también aumentan otras patologías frecuentes en la infancia.
Las otitis externas suelen aparecer tras baños prolongados debido a la humedad acumulada en el conducto auditivo, mientras que muchas gastroenteritis están relacionadas con errores en la conservación de alimentos o problemas de higiene.
Por otra parte, el aumento de las actividades acuáticas obliga a extremar la vigilancia para evitar accidentes.
El doctor Pío Dólera insiste en que “ningún flotador, manguito o dispositivo de seguridad sustituye la supervisión directa de un adulto».
La vigilancia activa y permanente sigue siendo la medida más efectiva para prevenir ahogamientos infantiles.
Qué hacer si el niño ya está resfriado
Cuando aparece un resfriado, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas mientras el organismo elimina la infección.
Los profesionales recomiendan:
- Mantener una buena hidratación.
- Favorecer el descanso.
- Realizar lavados nasales con suero fisiológico si existe congestión.
- Seguir una alimentación equilibrada rica en frutas y verduras.
- Utilizar medicamentos para la fiebre o el dolor solo cuando estén indicados por un profesional sanitario.
Además, recuerdan que los antibióticos no son eficaces frente a los virus y no deben utilizarse sin prescripción médica.
Cuándo acudir al pediatra o a Urgencias
La mayoría de los resfriados infantiles evolucionan favorablemente y desaparecen en pocos días.
No obstante, es importante solicitar valoración médica si aparece:
- Dificultad para respirar.
- Fiebre alta persistente.
- Dolor en el pecho.
- Signos de deshidratación.
- Somnolencia excesiva.
- Empeoramiento rápido del estado general.
- Síntomas que duran más de lo esperado.
Disfrutar del verano también es prevenir
La prevención sigue siendo la mejor herramienta para evitar las consultas médicas más frecuentes durante las vacaciones. Como recuerda el doctor Pío Dólera, «disfrutar en familia también implica cuidar de la salud de los más pequeños para que la diversión sea el único protagonista de esos días».
Una correcta hidratación, una buena protección solar, hábitos de higiene adecuados, el descanso suficiente y la vigilancia en entornos acuáticos son medidas sencillas que ayudan a que los niños disfruten de un verano saludable y seguro.
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