- No início da campanha de vacinação contra a gripe, o grupo de saúde apela à população de risco, aos profissionais de saúde e aos serviços de emergência para que tomem a vacina e, assim, ajudem a evitar internamentos por este motivo.
- Intensivistas e especialistas em Medicina Preventiva reconhecem que os sintomas são muito semelhantes, exceto pela perda do olfato e do paladar.
A primeira queda com infecções por COVID está cheia de incógnitas, especialmente devido à coexistência do coronavírus com o vírus da gripe sazonal, que afecta dezenas de milhares de pessoas todos os anos. Na semana em que começaram as campanhas de vacinação contra a gripe em muitas comunidades autónomas, o chefe da Medicina Preventiva do Ribera Health nos hospitais de Torrevieja y VinalopóVicente García Román alerta: A gravidade de uma coinfecção do vírus da gripe e do COVID é desconhecida. E por isso “a vacina contra a gripe é mais importante do que nunca”, que já começou em todos os hospitais do grupo de saúde.
O chefe do Serviço de Medicina Intensiva Ribera Salud do Hospital falou na mesma linha. Povisa (Vigo), Javier de la Fuente. “Sem dúvida é muito importante e aconselhável tomar sempre a vacina, mas ainda mais este ano, porque se voltarmos a sofrer uma epidemia de gripe sazonal, como já aconteceu noutros anos, mas desta vez coincidindo com a COVID, poderá haver um aumento dramático na mortalidade”, explicou ele.
Os profissionais da Ribera Salud explicam que um fator que dificulta a coexistência desses dois vírus é a grande semelhança nos sintomas. “O diagnóstico diferencial entre a gripe sazonal e a infecção por SARS-COV2 é complexo”, afirma o Dr. García Román. A isto devemos acrescentar o grande número de pessoas assintomáticas no caso do COVID. “Os sintomas mais comuns do coronavírus são febre, tosse e dificuldade para respirar, enquanto os sintomas iniciais típicos da gripe costumam ser febre e calafrios, acompanhados de dor de cabeça, congestão nasal, dor de garganta, mal-estar geral, dores musculares, perda de apetite e tosse seca”, explica. Os resfriados convencionais geralmente não causam febre.
García Román acrescenta que “os únicos sintomas que podem orientar o diagnóstico de COVID são a perda do paladar, conhecida como ageusia, e principalmente a perda do olfato, que conhecemos como anosmia”. Estas duas manifestações “são muito mais frequentes em pacientes com COVID do que com gripe”, indica.
Por isso, na opinião do Intensivista Chefe da Povisa, “a partir do sexto mês de vida deve ser vacinado o maior número possível de cidadãos”. Uma opinião geral entre os profissionais da Ribera Salud, afirmada pela Dra. Stephanie Ngo Pombe, do Serviço de Medicina Interna do Hospital Universitário de Torrejón. “É importante, especialmente para a população em risco, vacinar-se contra a gripe sazonal porque o coronavírus continua a circular e com a vacina contra a gripe eliminamos pelo menos essa causa de infecção.”
Quem é uma população de risco? Os profissionais da Ribera Salud destacam:
• Pessoas com mais de 65 anos, com destaque para as pessoas que residem em residências.
• Pessoas com menos de 65 anos de idade que apresentam alto risco de complicações decorrentes da gripe.
• Menores, a partir dos 6 meses de idade, e adultos com doenças crónicas cardiovasculares, neurológicas ou respiratórias. Adultos com diabetes mellitus, obesidade mórbida, doença renal crónica, síndrome nefrótica, doença hepática crónica ou doença neuromuscular grave e imunossupressão.
• Crianças entre 6 meses e 18 anos de idade que recebem tratamento prolongado com ácido acetilsalicílico, devido à possibilidade de desenvolver síndrome de Reye após a gripe.
• Gestantes em qualquer trimestre.
• Pessoas que podem transmitir a gripe a quem apresenta elevado risco de complicações: pessoal dos centros, serviços e estabelecimentos de saúde, tanto de cuidados primários como especializados, e de hospitais, públicos ou privados. Pessoas que trabalham em instituições geriátricas ou em centros de cuidados de enfermagem crónicos, especialmente aqueles que têm contacto contínuo com pessoas vulneráveis. Alunos em estágio em centros de saúde. Pessoas que prestam cuidados domiciliários a pacientes de alto risco ou idosos, e pessoas que vivem em casa, incluindo crianças com mais de seis meses de idade, com outras que pertençam a algum dos grupos de alto risco.
• Outros grupos, como pessoal de serviços públicos essenciais (forças e órgãos de segurança do Estado, bombeiros, serviços de protecção civil, pessoal de centros juvenis, instituições penitenciárias, centros de acolhimento de imigrantes, etc.), bem como pessoas com exposição profissional directa a aves domésticas ou suínos em granjas ou granjas de aves ou suínos e também aves silvestres.
