Notícias publicadas por Faro de Vigo
- O Alzheimer é um dos maiores desafios da saúde. Só na Galiza, estima-se que existam aproximadamente 70.500 pessoas com esta ou outra demência. Hoje, sabemos que esta doença começa décadas antes do aparecimento dos primeiros sintomas clínicos. Antecipar-se a eles é o maior desafio.
Nenhum sistema de saúde no mundo está preparado para o desafio imposto pelo Alzheimer, segundo José Ramón Lorenzo, chefe do Serviço de Neurologia do centro Ribera Povisa de Vigo e coordenador do Grupo de Estudos de Demências da Sociedade Galega de Neurologia (SGN), da qual também é vice-presidente. Nesta sexta-feira e sábado, o Grupo de Demência SGN realiza sua quinta reunião anual em Santiago, onde serão abordados temas como biomarcadores, neuroimagem, algoritmos de diagnóstico, estudos genéticos, tratamentos atuais e futuros, impacto socioem saúde e o futuro da pesquisa. O Dr. Lorenzo é um dos coordenadores desta reunião, onde moderará um painel e discutirá o futuro da pesquisa em demência.
-Sabemos muito mais sobre o Alzheimer do que sabíamos há vinte anos?
- Sim, sabemos muito, mas ainda há muito a aprender; ainda há muitas perguntas sem resposta. Além disso, cada vez que respondemos a uma pergunta, temos quatro ou cinco novas perguntas.
-A percepção é que o progresso científico neste campo é lento.
- Claro que são lentos, porque como posso estudar o que acontece no nível microscópico e bioquímico do cérebro sem matá-lo? É impossível. No momento, não temos essa capacidade. Então, temos que fazer inferências indiretas, e isso atrasa o progresso.
-Atualmente, o diagnóstico da doença é clínico, mas para onde ele está indo?
Para mim, pessoalmente, o futuro está no uso de biomarcadores. O mais empolgante é poder ter algo que me diga: "Você tem um alto risco de ter a doença, mas ainda não a tem". É para lá que precisamos ir. Ter novos tratamentos é muito importante, mas saber qual paciente pode realmente se beneficiar do medicamento é ainda mais importante, e é aí que os critérios diagnósticos e os biomarcadores entram em jogo. Podem ser biomarcadores de sangue, líquido cefalorraquidiano, biomarcadores de imagem... Já estão surgindo artigos científicos que discutem o possível uso de biomarcadores na atenção primária, não tanto para dizer "você pode ter a doença", mas para dizer "você não a tem agora". Você está tirando um peso enorme dos ombros da pessoa, mas ela também é um paciente que não segue mais o caminho, deixando-o livre para outros.
-Porque também é uma doença assustadora, principalmente para quem tem algum caso na família.
Esta doença é aterrorizante no sentido de que destrói a pessoa. Você deixa de ser você mesmo. Chega um momento em que você se torna apenas um corpo, um corpo primitivo: sente, sofre, mas nada mais. É por isso que é muito difícil para as pessoas que precisam cuidar dele. É por isso que o papel desempenhado pelas associações de pacientes e familiares é fundamental.
A idade é um dos fatores de risco para o Alzheimer. Se vivermos mais, espera-se que esse risco aumente. Estamos preparados para enfrentar esse desafio?
Não. Nenhum sistema de saúde no mundo é assim. Não só estamos vivendo mais, como também estamos diagnosticando pacientes cada vez mais idosos. Antes, diagnosticávamos os primeiros sintomas aos 60 ou 70 anos; agora, aos 90.
"Nenhum sistema de saúde está preparado para o desafio imposto por esta doença."
-Por que?
- Porque hoje, nos países em desenvolvimento, o nível cultural é mais elevado, há mais desempenho, mais atividade intelectual e cultural, cuidamos melhor dos fatores de risco vascular, fazemos exercícios... e essas coisas retardam o aparecimento da doença em até dez anos, e é por isso que agora estamos diagnosticando os pacientes em idades mais avançadas. Se eu fizer tudo isso desde cedo, estarei dificultando o desenvolvimento da demência. Além disso, você pode morrer com o cérebro tomado pelo Alzheimer, mas, por ter feito tudo isso, não terá apresentado um único sintoma da doença.
-Quais são os principais avanços nos possíveis tratamentos?
- No momento, não temos nada. A Agência Europeia de Medicamentos autorizou a comercialização do lecanemab (Leqembi), mas precisamos prosseguir com calma e decidir cuidadosamente as etapas para ver onde ele funciona. Os medicamentos têm seus lados bons e ruins, e o lado ruim são os efeitos adversos. Se administrados indiscriminadamente, os efeitos adversos superarão os benefícios, e destruiremos o medicamento. O problema com o Alzheimer é que chegamos tarde ao tratamento, porque os sintomas aparecem quando os depósitos amiloides já mataram o neurônio, e ele não consegue se recuperar. Se conseguíssemos determinar que, naquela pessoa, os depósitos amiloides são patológicos — porque eles também se depositam em pessoas normais e desencadeiam o Alzheimer —, poderíamos administrar o medicamento e evitar o problema. No entanto, isso não é possível hoje, daí a importância de poder implementar o uso de biomarcadores.
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