- As evidências mostram que o uso de cigarros eletrônicos representa uma porta de entrada para o uso do tabaco convencional.
- Na Espanha, o uso de cigarros eletrônicos entre estudantes do ensino médio triplicou em apenas alguns anos.
Apesar de a indústria promover o cigarro eletrônico como um produto inofensivo para atrair consumidores, segundo a chefe do Serviço de Pneumologia de Ribera Povisa, Dolores Corbacho, "as evidências mostram que o cigarro eletrônico representa uma porta de entrada para o consumo de tabaco convencional; na verdade, jovens que usam cigarros eletrônicos têm aproximadamente três vezes mais chances de começar a fumar do que aqueles que não usam".
Além disso, seu design e marketing oferecem uma alternativa atraente para as novas gerações diante das crescentes restrições que dificultam o consumo do tabaco tradicional.
Diferença entre vaporizadores e tabaco
Embora a indústria afirme que o produto é menos prejudicial devido a uma menor concentração de certas toxinas, “sociedades científicas alertam que menos tóxico não significa menos prejudicial. Na verdade, fumantes duplos — usuários de ambos os produtos — têm um risco 20% a 40% maior de desenvolver doenças cardiovasculares, respiratórias e metabólicas do que aqueles que fumam apenas tabaco convencional”, afirma o pneumologista.
A principal diferença entre os dois produtos reside no seu mecanismo de funcionamento: o tabaco convencional queima a folha, enquanto o vaping aquece um líquido (que geralmente contém propilenoglicol, glicerina, nicotina e aromatizantes) para criar um aerossol.
Além disso, “descobriu-se que o aerossol do cigarro eletrônico contém substâncias químicas tóxicas não presentes no tabaco convencional, expondo o usuário a uma mistura química única e até então desconhecida. Esse perfil de toxicidade torna-se ainda mais imprevisível e perigoso quando os produtos são adquiridos online ou em pontos de distribuição com controles questionáveis.”
Efeitos de curto e longo prazo
Como explica o pneumologista do Hospital Ribera Povisa, os efeitos do vaping tornam-se visíveis muito rapidamente. “A curto prazo, o vaping causa irritação.”
Irritação faríngea e brônquica, tosse e secura. O efeito mais grave descrito é a EVALI (lesão pulmonar aguda associada ao uso de cigarros eletrônicos), uma condição que pode surgir após alguns dias ou semanas de uso, com casos que requerem cuidados intensivos e até mesmo resultam em morte. Em pacientes jovens com asma, o uso de cigarros eletrônicos aumenta a incidência e a gravidade das crises e exacerbações”, afirma.
Por outro lado, “as preocupações a longo prazo incluem sua associação com comprometimento da função pulmonar, inflamação sistêmica e aumento do risco de câncer devido à genotoxicidade de seus componentes. O uso crônico também demonstrou causar estresse oxidativo nas células epiteliais brônquicas, semelhante ao observado nos estágios iniciais da DPOC (uma doença respiratória crônica que causa obstrução do fluxo de ar nos pulmões). No nível cardiovascular, induz arritmias, hipertensão e vasoconstrição coronária.”
Aumento do uso entre os jovens
A normalização digital através das redes sociais desempenhou um papel significativo no aumento do uso de cigarros eletrônicos. O marketing da indústria, utilizando influenciadores e algoritmos, apresenta o vaping como um hábito glamoroso e benéfico para reduzir o estresse, obscurecendo os riscos de dependência e os problemas de saúde.
“Na Espanha, o uso desses dispositivos entre alunos do ensino médio triplicou em poucos anos, atingindo taxas de prevalência muito superiores às do tabaco convencional nessa faixa etária”, conclui a chefe de pneumologia Dolores Corbacho.
Testes de função pulmonar realizados em Ribera Povisa
No hospital, são realizados testes de espirometria, difusão e volume pulmonar, exames indolores que nos permitem saber como os pulmões funcionam: quanto ar conseguem movimentar, qual a sua capacidade e como o oxigênio passa para o sangue.
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